Apu Nahasapeemapetilon, el querido dueño del Kwik-E-Mart, ha vuelto a la serie animada Los Simpson con diálogos después de casi nueve años de silencio. Su regreso se produjo en el tercer episodio de la temporada 38, titulado “Treehouse of Horror Presents: The Revengening”, marcando una nueva etapa para el personaje cuya representación generó controversias.
Los Simpson: Apu Nahasapeemapetilon regresa tras una década con nueva voz
El personaje Apu Nahasapeemapetilon regresa a Los Simpson con diálogos en la temporada 38, interpretado por Sunil Malhotra tras una década de ausencia.
La reaparición de Apu, tras una década en la que se lo consideró inapropiado culturalmente y se le retiraron los diálogos, se produjo luego de que el actor Hank Azaria, quien le daba voz, anunciara que dejaría el papel en 2020. La decisión se tomó tras el debate generado por el documental "El problema con Apu" de 2017, que examinaba los estereotipos racistas en su caracterización.
El nuevo intérprete de Apu es Sunil Malhotra, un actor con experiencia en doblaje. Junto a él, Janina Gavankar, conocida por "The Morning Show", se une a la serie para dar voz a Manjula, la esposa de Apu. Ambos personajes y la reapertura del Kwik-E-Mart sugieren nuevas apariciones para la familia Nahasapeemapetilon.
El regreso de Apu tras la controversia
La ausencia de diálogos de Apu comenzó en 2017, después de la última aparición con voz en el episodio “Los Serfson”. La controversia se intensificó con el documental "El problema con Apu", que señaló los estereotipos del sur de Asia reforzados por su personaje. Hank Azaria, quien además de Apu daba voz a otros personajes como Moe Syzlak, se disculpó públicamente y anunció su retiro del rol.
Los productores optaron por mantener al personaje en la serie mientras evaluaban cómo abordarlo de manera diferente. La idea de reintegrarlo surgió del guionista Nick Dahan y el coproductor ejecutivo Cesar Mazariegos, proponiendo una reaparición en uno de los episodios temáticos de Halloween para abordar la controversia de forma inteligente, como parte de la evolución del personaje.
Nuevas voces y futuro del personaje
El productor ejecutivo Matt Selman respaldó la iniciativa, destacando el entusiasmo por la contribución de Sunil Malhotra y anticipando más apariciones de Apu. Estamos entusiasmados con lo que Sunil ya ha aportado al papel y esperamos ver más de Apu en el futuro, afirmó Selman. La producción mantuvo un alto nivel de confidencialidad para evitar filtraciones sobre el regreso del personaje, con protocolos estrictos en las etapas de realización del episodio.